Paragraph 5

But men labor under a mistake. The better part of the man¹ is soon ploughed into the soil for compost. By a seeming fate, commonly called necessity, they are employed, as it says in an old book², laying up treasures which moth and rust ³will corrupt and thieves break through and steal. It is a fool’s life, as they will find when they get to the end of it, if not before. It is said that Deucalion and Pyrrha⁴ created men by throwing stones over their heads behind them:—
    Inde genus durum sumus, experiensque laborum,
    Et documenta damus quâ simus origine nati.
Or, as Raleigh⁵ rhymes it in his sonorous way,—
    “From thence our kind hard-hearted is, enduring pain and care⁶,
    Approving that our bodies of a stony nature are.”
So much for a blind obedience to a blundering oracle, throwing the stones over their heads behind them, and not seeing where they fell.

第五段

但人们劳动时，却受一种错误观念支配。一个人身上更好的那部分¹，很快便被犁入土地，成为肥料。在一种看似命运、通常被称作“必然性”的力量驱使下，他们忙于积攒财富——正如一本古老的书²中所说，积攒那些会被蛀虫和锈蚀侵蚀³、会被盗贼挖洞进入并偷走的财宝。这是一种愚人的生活；如果不是在更早之前，等他们走到人生尽头时，他们终将发现这一点。据说，丢卡利翁（Deucalion）和皮拉（Pyrrha）⁴创造人类的方法，是将石头从头顶向身后抛去：——
    “Inde genus durum sumus, experiensque laborum,
     Et documenta damus quâ simus origine nati. ”
或者，正如雷利（Raleigh）⁵以他那浑厚有力的方式押韵吟诵：
    “由此可见，我们这一族天性坚韧，
    能够忍受痛苦与忧患⁶；这证明了我们的身体，质地如石”
这便是盲目服从一个错误神谕的结果：他们把石头从头顶向身后抛去，却不看看那些石头最终落在了哪里。

注释：

1. The better part of the man一个人身上更好的那部分: 指人的灵魂，来自圣奥古斯丁（St. Augustine）（354—430）的《上帝之城》（The City of God）的引用：“This, indeed, is true, that the soul is not the whole man, but the better part of man; the body not the whole, but the inferior part of man.”“的确如此：灵魂并不是完整的人，而是人更好的部分；身体也不是完整的人，而是人的较低劣部分。”
2. an old book古老的书：指《圣经》
3. moth and rust 被蛀虫和锈蚀侵蚀：来自《马太福音》（Matthew 6:19）：
   “Do not store up for yourselves treasures on earth, where moth and rust destroy, and where thieves break in and steal.”“不要为自己积攒财宝在地上，地上有虫蛀，有锈坏，也有贼挖窟窿来偷。”
4. Deucalion and Pyrrha 丢卡利翁和皮拉： 出自古希腊神话。丢卡利翁（Deucalion）和皮拉（Pyrrha）是大洪水后的幸存者。根据神谕，他们将“大地之母”的骨头（即石头）抛在身后，石头落地后化为人类，由此重新创造了人类。
5. 雷利（Raleigh）：指英国诗人、探险家沃尔特·雷利（Walter Raleigh，1552—1618）。他是英国文艺复兴时期的重要人物，以诗歌和探险活动闻名。
6. care忧患：词源来自古英语 caru / cearu，意为“忧虑、悲伤、关切”。在英语中，care 既可以表示积极的“关怀”，也可以表示消极的“忧虑、负担”，具体含义取决于语境。

背景：

梭罗成长于基督教文化环境中，但他并不接受传统基督教的全部教义，尤其不认同关于耶稣神性的正统神学观点。然而，他高度尊重耶稣作为精神导师和道德榜样的意义。他认为，耶稣所代表的内在精神生活、对物质欲望的超越以及对个人良知的强调，具有普遍的人类价值。因此，在《瓦尔登湖》中，梭罗经常借用《圣经》中的思想，但并非以基督教教义作为论证基础，而是将其视为人类智慧传统的一部分，与古希腊思想、印度哲学和超验主义思想共同用于探索人的精神自由。